ditphat.net Techno – Jerapah terkenal dengan lehernya yang panjang dan ikonik dan sering dijadikan oleh Charles Darwin sebagai contoh terbaik seleksi alam, yang disimpulkan sebagai “surditphat.netl of the fittest” atau “surditphat.netl of the fittest”.
Namun tahukah Anda bahwa selain mencapai dedaunan pohon yang tinggi, leher jerapah yang panjang juga berperan dalam bersaing mencari pasangan?
Penelitian telah menunjukkan bahwa memperebutkan pasangan mungkin menjadi salah satu alasan utama mengapa jerapah memiliki leher yang panjang.
Mari kita lihat lebih dekat penemuan menarik ini, yang memberikan wawasan baru mengenai evolusi jerapah.
Namun kini, para ilmuwan telah menemukan teka-teki lain tentang evolusi jerapah. Leher jerapah yang panjang mungkin disebabkan oleh persaingan yang ketat untuk mendapatkan pasangan, selain karena tinggi badan mereka untuk mendapatkan makanan, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan di Science oleh tim ahli paleontologi dan paleobiologi internasional yang diterbitkan di Majalah Smithsonian.
Pada tahun 1996, ahli paleontologi di Tiongkok utara menemukan tengkorak yang tidak biasa dan beberapa tulang leher dari hewan misterius yang mereka sebut “guài shòu”, atau “hewan aneh”. Hewan tersebut kini diberi nama Discokeryx xiezhi, dan para ilmuwan telah membuat gambaran tentang bagaimana hewan ini mungkin hidup sekitar 16,9 juta tahun yang lalu.
Discokeryx xiezhi adalah kerabat awal jerapah masa kini, namun merupakan sepupu dan bukan nenek moyang langsung. Hewan ini seukuran domba besar, dengan tengkorak yang kuat, dengan pelat setebal satu inci di dahi, dan tulang leher yang sangat tebal. Ia hidup di tempat yang sekarang disebut Tiongkok utara selama Miosen Tengah yang hangat dan basah, sekitar 5,3 hingga 23 juta tahun yang lalu, memakan rumput dan tanaman berdaun.
Saat tidak sedang menggembala, jerapah jantan cenderung berkelahi, menggunakan kepala dan lehernya yang sangat kuat untuk bersaing satu sama lain untuk mendapatkan pasangan. Para ilmuwan berpendapat bahwa Discokeryx xiezh mungkin memiliki sendi kepala dan leher yang paling kuat dan rumit dibandingkan mamalia mana pun yang pernah ada.
Mereka membandingkan Discokeryx xiezhi dengan dinosaurus, musk oxen, dan beberapa jenis domba, yang semuanya cenderung menggunakan kepalanya dalam pertempuran, dan menemukan bahwa mereka dapat mengalahkan mereka semua secara head-to-head.
“Sepengetahuan kami, D. xiezhi mewakili adaptasi paling optimal untuk pertarungan satu lawan satu dalam evolusi vertebrata,” tulis para peneliti dalam makalah mereka.
Penemuan ini memberikan wawasan baru mengapa jerapah modern berevolusi dengan leher yang begitu panjang. Selain untuk mencari makan, lehernya yang panjang juga bisa digunakan untuk kompetisi seksual.
Meski sebenarnya tidak saling memukul kepala, jerapah jantan modern mengayunkan lehernya dengan keras untuk saling memukul tubuh. Penemuan Discokeryx xiezhi menunjukkan bahwa gaya bertarung dan persaingan pasangan ini mungkin menjadi faktor yang berkontribusi terhadap evolusi leher panjang mereka.
“Jerapah hidup dan Discokeryx xiezhi termasuk dalam keluarga super Giraffoidea,” kata Shiqi Wang, ahli paleontologi di Chinese Academy of Sciences dan salah satu penulis penelitian tersebut.
“Meskipun morfologi tengkorak dan leher mereka sangat berbeda, keduanya berhubungan dengan perjuangan pacaran pria dan keduanya berevolusi secara ekstrem.”
Namun, hal ini tidak sepenuhnya menjelaskan mengapa jerapah betina juga memiliki leher yang panjang atau mengapa kedua jenis kelamin memiliki anggota tubuh yang panjang. Para ilmuwan percaya bahwa jalur evolusi mereka didorong oleh banyak faktor dan mungkin tidak disebabkan oleh satu katalis tertentu.
“Faktanya, mungkin kombinasi pilihan makanan tertentu melalui seleksi alam dan seleksi seksual dalam garis keturunan inilah yang mendorong perkembangan leher dan anggota tubuh jerapah modern,” kata ahli paleobiologi Universitas Yale, Advait Jukar, yang tidak terlibat dalam jerapah. belajar. mempelajari
Jika Darwin masih hidup saat ini, dia mungkin akan terkejut dengan penemuan terbaru dalam penelitian evolusi ini. Penemuan ini tidak hanya memperkaya pemahaman kita tentang evolusi jerapah, namun juga menyoroti kompleksitas seleksi alam dan bagaimana berbagai faktor dapat mempengaruhi evolusi spesies.