Jakarta, ditphat.net – Dalam beberapa dekade terakhir, industri makanan berkembang pesat dan penggunaan kemasan, khususnya plastik film dan styrofoam semakin meningkat. Meski kemasan ini nyaman dan praktis, namun dampaknya terhadap lingkungan semakin mengkhawatirkan.
Kemasan plastik dan styrofoam berkontribusi signifikan terhadap permasalahan sampah global dan memberikan tantangan besar terhadap kelestarian lingkungan.
Kemasan plastik banyak digunakan dalam industri makanan untuk menjaga kesegaran produk, mencegah kontaminasi dan memperpanjang umur simpan. Bahan plastik seperti polietilen, polistiren, dan polipropilena sering digunakan dalam kemasan makanan.
Sedangkan styrofoam yang merupakan merek dagang dari busa polistiren umumnya digunakan untuk wadah makanan dan minuman, seperti cangkir kopi, kotak makan siang, dan kemasan untuk dibawa pulang.
Kedua jenis kemasan ini disukai karena ringan, murah, dan memiliki sifat food grade. Namun, sifat-sifat inilah yang membuatnya berbahaya bagi lingkungan.
Salah satu permasalahan paling mendesak yang ditimbulkan oleh penggunaan plastik wrap dan styrofoam adalah penumpukan sampah. Miliaran ton plastik diproduksi setiap tahunnya, sebagian besar berasal dari kemasan makanan. Meskipun plastik dapat didaur ulang, hanya sebagian kecil yang benar-benar diolah kembali.
Banyak kemasan yang berakhir di tempat pembuangan sampah, yang memerlukan waktu ratusan tahun untuk terurai.
Di sisi lain, styrofoam tidak dapat didaur ulang secara efektif dan sulit terurai oleh lingkungan. Styrofoam yang dibuang cenderung terurai menjadi potongan-potongan kecil yang mencemari tanah dan air serta berakhir di laut dan membahayakan biota laut.
Penggunaan film plastik dan styrofoam mempunyai dampak luas terhadap lingkungan. Sampah plastik menyebabkan pencemaran tanah dan air serta membahayakan flora dan fauna. Hewan sering kali terjerat sampah plastik atau dijadikan makanan, sehingga dapat menyebabkan kematian karena mati lemas atau keracunan.
Selain itu, produksi plastik dan styrofoam berkontribusi terhadap emisi gas rumah kaca. Proses pembuatan plastik menggunakan banyak energi dan menyebabkan polusi udara. Ketika permintaan terhadap produk-produk ini meningkat, semakin banyak sumber daya alam yang digunakan, sehingga mengarah pada inovasi perubahan iklim
Meskipun banyak orang yang mencoba mengatasi masalah sampah plastik dan styrofoam melalui daur ulang, pendekatan Rengkuh Banyu Mahandaru jauh lebih berani dan langsung. Ia tidak hanya mencari solusi daur ulang, namun ia juga ingin mengganti plastik dan styrofoam dengan alternatif yang ramah lingkungan.
Pada tahun 2018, Bayu, sapaan akrabnya, mendirikan Pelepah, sebuah perusahaan rintisan yang fokus memproduksi wadah makanan dengan bahan baku daun pinang. Ide cemerlang ini muncul dari kesadarannya akan dampak negatif penggunaan plastik dan styrofoam yang terus mencemari lingkungan.
Dengan inovasi yang berfokus pada keberlanjutan, Bayu mengambil langkah nyata untuk menawarkan solusi yang tidak hanya bermanfaat bagi konsumen tetapi juga lingkungan.
Pelepah awalnya memulai dengan produksi kecil-kecilan. Namun berkat dedikasi dan kerja keras Bayu, kini perusahaan mampu mengirimkan lebih dari 100.000 wadah makanan ramah lingkungan setiap bulannya. Wadah ini terbuat dari daun pinang, bahan alami dan mudah terurai.
Penggunaan bahan baku yang berkelanjutan, Pelepah, tidak hanya mengurangi ketergantungan terhadap plastik, tetapi juga berkontribusi dalam menjaga kelestarian lingkungan.
Inisiatif Bayu tidak hanya berdampak pada pengurangan sampah plastik, namun juga membawa manfaat ekonomi bagi masyarakat. Usaha pelepah ini membantu meningkatkan pendapatan para petani dan pengepul pelepah pinang di wilayah tempat mereka bekerja.
Dengan berkolaborasi bersama masyarakat lokal, Bayu menciptakan ekosistem yang saling menguntungkan di mana petani mendapat penghasilan tambahan dan masyarakat umum mendapat solusi pengemasan yang lebih berkelanjutan.
Bayu berkomitmen untuk lebih meningkatkan kapasitas produksi Pelepah di masa depan. Tujuannya untuk mengoptimalkan biaya produksi sehingga wadah makanan yang diproduksi dapat dijual dengan harga lebih murah.
Melalui cara ini, Bayu berharap dapat mendorong lebih banyak masyarakat untuk beralih ke wadah ramah lingkungan sebagai alternatif pengganti plastik wrap dan styrofoam.
Bayu meyakini kesadaran masyarakat akan pentingnya keberlanjutan dan perlindungan lingkungan akan terus meningkat. Karena itu, dia ingin memastikan produk Pelepah tidak hanya berkualitas tetapi juga dapat diakses oleh semua kalangan. Tak heran jika inovasi ini berhasil meraih Bayu Penghargaan Satu Indonesia pada tahun 2023.