Hong Kong, ditphat.net – Kebebasan pers di Hong Kong telah menurun tajam dalam beberapa tahun terakhir, terutama sejak disahkannya Undang-Undang Keamanan Nasional pada tahun 2020, yang mengakibatkan peningkatan sensor, penangkapan jurnalis, penutupan media independen, dan kondisi pembatasan lainnya bagi jurnalis dan pemberitaan. . organisasi.
Pengadilan Hong Kong baru-baru ini menyatakan dua editor Stand News bersalah karena bersekongkol untuk menerbitkan artikel-artikel yang menghasut dalam sebuah kasus yang secara luas dipandang sebagai barometer masa depan kebebasan media di kota yang dikuasai Partai Komunis Tiongkok (PKT) yang pernah dianggap sebagai sebuah kejahatan. benteng kebebasan pers di Asia.
Demikian dilansir The Hong Kong Post, Senin, 16 September 2024. Editor Two Stand News, Chung Pui-kuen, 54, dan Patrick Lam, 36, terancam hukuman penjara hingga dua tahun jika divonis hukuman pada awal September 2024. Keduanya merupakan tuduhan penghasutan pertama terhadap jurnalis atau editor mana pun sejak penyerahan Hong Kong ke Tiongkok oleh Inggris pada tahun 1997.
Kritikus internasional, termasuk pemerintah AS, mengatakan bahwa kasus ini mencerminkan memburuknya kebebasan media di bawah pemerintahan Partai Komunis Tiongkok.
Stand News, yang pernah menjadi outlet media online terkemuka di Hong Kong yang menerbitkan berita dan komentar kritis, digerebek oleh polisi setempat pada bulan Desember 2021 dan asetnya dibekukan, sehingga berujung pada penutupannya.
Selain Chung, Lam, perusahaan induk Stand News, Best Pencil (Hong Kong) Ltd, juga didakwa melakukan konspirasi untuk menerbitkan publikasi yang menghasut sehubungan dengan 17 artikel berita dan komentar antara Juli 2020 hingga Desember 2021.
Chang dan Lam mengaku tidak bersalah, dan hanya Chang yang hadir di pengadilan untuk mendengarkan putusan pada Kamis (29 Agustus). Chang dilaporkan mengedit atau menyetujui sebagian besar artikel yang dianggap menghasut oleh pengadilan.
Selama persidangan, Chang mengatakan kepada pengadilan bahwa dia tidak pernah menyatakan bahwa jurnalisme dapat dituduh melakukan penghasutan dan bahwa “penindasan pemerintah terhadap suara atau opini kritis lebih mudah memicu kebencian” dibandingkan komentar itu sendiri, Sky News melaporkan.
Editor Stand News mengatakan bahwa meskipun media menjadi saksi selama 36 hari, mereka hanya “mencatat fakta dan melaporkan kebenaran” dan mencoba mencerminkan berbagai suara.
Lam, sebaliknya, menulis dalam suratnya yang lega: “Poin kunci dalam masalah ini adalah kebebasan pers dan kebebasan berpendapat… satu-satunya cara jurnalis dapat melindungi kebebasan pers adalah dengan melaporkan.
Hakim Pengadilan Negeri Kwok Wai-kin menulis: “Ketika ucapan dianggap menghasut, keadaan faktual yang relevan harus dipertimbangkan, dianggap berpotensi membahayakan keamanan nasional, dan (a) harus dihentikan.”
Jaksa negara Laura Ng mengatakan selama persidangan 57 hari bahwa Stand News bertindak sebagai platform politik untuk mempromosikan ideologi “ilegal” dan menghasut kebencian pembaca terhadap rezim Tiongkok dan pemerintah lokal Hong Kong, wilayah administratif khusus Tiongkok.
Artikel-artikel yang dianggap menghasut oleh pengadilan termasuk komentar yang ditulis oleh aktivis yang diasingkan Nathan Low dan Sunny Cheung, jurnalis veteran Allan Au, mantan asisten penerbit Apple Daily yang dipenjara dan istri Chang, Chan Pui-man, The Epoch Times melaporkan.
Keputusan tersebut menarik perhatian internasional di tengah represi politik di Hong Kong yang dikuasai Partai Komunis Tiongkok. Lord Patten, yang juga merupakan pelindung Hong Kong Watch yang berbasis di Inggris, berkomentar: “Ini adalah hari yang gelap bagi kebebasan pers di Hong Kong karena Cheung Pui-kuen dan Patrick Lam dinyatakan bersalah hanya karena melakukan pekerjaan mereka sebagai jurnalis.
“Tuduhan dan keputusan pengadilan yang tidak berdasar ini menandai perubahan buruk lainnya terhadap kebebasan media di Hong Kong, karena jelas bahwa komentar dan opini politik dapat merusak keamanan nasional,” kata Patten.
Menyerukan komunitas internasional untuk memantau secara ketat kebebasan pers di Hong Kong, Lord Patten mengatakan: “Anggota parlemen internasional harus mempertimbangkan tindakan hukuman untuk menekan otoritas Hong Kong agar berkomitmen kembali pada Undang-Undang Dasar dan Deklarasi Bersama Tiongkok-Inggris yang menjamin penghormatan terhadap kebebasan pers.” . termasuk penerapan sanksi terhadap Kepala Eksekutif Hong Kong John Lee.
“Anggota parlemen juga harus menyerukan pembebasan segera dan tanpa syarat semua jurnalis Hong Kong yang dipenjara, termasuk warga negara Inggris Jimmy Lai,” tambahnya.
Alexandra Bielakovska, manajer advokasi Asia-Pasifik untuk Reporters Without Borders, mengatakan tentang keputusan tersebut: “Keputusan ini menjadi preseden yang sangat berbahaya yang selanjutnya dapat digunakan oleh Beijing untuk menekan suara-suara independen.
“Puluhan media ditutup, banyak jurnalis melakukan isolasi mandiri, dan lainnya yang tetap berada di Hong Kong menghadapi kenyataan baru di mana melintasi garis merah dapat dianggap sebagai pelanggaran undang-undang keamanan nasional,” kata Bielakowska kepada Reuters.
Radio Free Asia (RFA), sebuah outlet media independen yang didanai oleh Kongres AS, telah melaporkan memburuknya kebebasan media di Hong Kong sejak tahun 2020, melaporkan bahwa beberapa saluran berita independen di Hong Kong telah ditutup dan staf mereka ditangkap dan dituntut. di Hong Kong. Undang-Undang Keamanan Nasional diperkenalkan oleh Tiongkok pada tanggal 30 Juni 2020, dan pada bulan Maret, pemerintah Hong Kong menyetujui Pasal 23 Undang-undang Keamanan Nasional.
Sejauh ini, yang paling berpengaruh dari tujuh media independen yang terpaksa bungkam adalah surat kabar pro-demokrasi Apple Daily, yang terpaksa ditutup pada Juni 2021 setelah polisi menggerebek kantor editorialnya dan membekukan asetnya, RFA melaporkan , menambahkan bahwa pendiri Apple Daily, raja media Next Digital Jimmy Lai, seorang kritikus vokal terhadap Tiongkok selama beberapa dekade, saat ini diadili karena “konspirasi untuk berkolusi dengan kekuatan asing” dan “perjanjian dengan kekuatan asing” berdasarkan Undang-Undang Keamanan Nasional tahun 2020.
Dalam peringkat kebebasan pers global tahunan Reporters Without Borders (RSF), Hong Kong menduduki peringkat ke-18 dari 180 negara dan wilayah pada tahun 2002, namun turun ke peringkat 148 pada tahun 2022 dan kini menjadi kota dengan peringkat tertinggi di dunia, CPC berada di peringkat ke-135. antara Filipina dan Sudan Selatan.
Dalam studi yang lebih luas mengenai kebebasan sipil global, Freedom House memberi Hong Kong nilai buruk yaitu 1 dari 4 dalam hal “media yang bebas dan independen,” RFA melaporkan dalam studi yang lebih luas tentang kebebasan sipil global yang menilai Hong Kong memiliki “media yang bebas dan independen”. dan media independen.” informasi.” sebagian gratis.”
Dalam Indeks Kebebasan Pers, yang dirilis hanya seminggu sebelum keputusan Stand News pada hari Kamis, Asosiasi Jurnalis Hong Kong menemukan bahwa responden mengatakan kebebasan pers di kota tersebut telah jatuh ke titik terendah sejak survei tahunan terhadap jurnalis yang bekerja dimulai 11 tahun lalu. XRF.
RSF memperkirakan setidaknya 28 jurnalis Hong Kong telah dituntut berdasarkan Undang-Undang Keamanan Nasional tahun 2020.