JAKARTA, ditphat.net – Ketua Umum PSSI (Ketum) Eric Tohir rupanya berhasil mencuri hati negara tetangga. Kabarnya, fans Thailand baru-baru ini meminta mantan presiden Inter Milan untuk membantu mereka menemukan pemain kelahiran alami.
Harapan tersebut disampaikan salah satu akun fans timnas Thailand, @ThaiFootballs, di Twitter. Hal ini bertepatan dengan pertemuan Eric dengan Presiden Asosiasi Sepak Bola Thailand (FAT) Noalvan Lamsam atau akrab disapa Madam Pang pada Rabu 2 Oktober 2024.
“Pak Eric, kami akan sangat menghargai jika anda dapat membantu kami menemukan lebih banyak pemain asal Thailand,” demikian bunyi akun tersebut.
Saat ini Timnas Indonesia diperkuat oleh banyak pemain lawas. Terbaru, PSSI berhasil menaturalisasi duo bek asal Indonesia, Messa Hilgers dan Elian Reynders.
Sebelumnya, Timnas Indonesia memiliki kiper hebat asal Amerika Serikat yang kakeknya lahir di Kediri, Jawa Timur. Nomor yang dimaksud adalah Martin Paes.
Kiper FC Dallas ini pun berhasil menjadi sosok berpengaruh di tim Garuda. Tidak mengherankan jika fans Thailand juga menginginkan bantuan Eric dalam mencari pemain asal mereka untuk dinaturalisasi.
Seperti diketahui, Eric Thohir dan Ibu Pang membahas perkembangan sepak bola di Asia Tenggara. Mereka juga saling membuka potensi bagi terjalinnya kerja sama kedua aliansi.
Mengingat timnas Thailand saat ini menjadi tim terbaik di Asia Tenggara menurut ranking FIFA. Di sisi lain, Timnas Indonesia juga tengah berjuang di babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026.
Garuda menjadi satu-satunya wakil ASEAN yang mencapai level tersebut. Apalagi tampilan warna merah putih juga sangat menawan.
Di dua laga awal, tim besutan Shin Tae-yong berhasil menahan kekuatan negara besar. Tim Indonesia menyamakan kedudukan saat bertandang ke Arab Saudi, dengan skor 1-1.
Tim Garuda kemudian juga sukses menangkis Australia saat menjamu mereka di Stadion Gelora Bung Karno (GBK). Martin Paes dan rekan satu timnya bermain bagus, dan hasilnya imbang.