ditphat.net – Ketua Umum PSSI Eric Thohir mengakui kehadiran dua pemain baru, Miss Hilgers dan Eliano, tidak mengubah status timnas Indonesia dibandingkan laga kualifikasi Piala Dunia 2026 lainnya di kawasan Asia.
Mies Hilgers dan Eliano resmi menjadi WNI dan berpindah federasi dari KNVB ke PSSI. Kedua pemain tersebut juga bisa diturunkan untuk laga melawan Bahrain dan China pada 10 Oktober dan 15 Oktober 2024.
Erik mengatakan kedatangan kedua pemain tersebut jangan dijadikan alasan timnas Indonesia bermain imbang dengan pesaing Grup C seperti Arab Saudi, Australia, Bahrain, dan China.
Namun, ketika kita melawan Australia atau Jepang dan tim lain, jangan langsung berpikir timnas kita akan menjadi lawan yang setara. Ranking FIFA akan menunjukkan perbedaan itu, kata Eric.
“Karena kami underdog, tujuan saya dengan kehadiran Nona dan Eliano adalah untuk mencetak poin di pertandingan yang sama di Bahrain dan China,” ujarnya.
Lebih lanjut, Eric mengatakan mengumpulkan 15 poin dari 10 pertandingan Grup C babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 kawasan Asia bukanlah tugas yang mudah mengingat posisi Indonesia sebagai underdog.
Saat ini, Jay Idges dkk berada di urutan keempat klasemen Grup C dengan dua poin hasil imbang 1-1 melawan Arab Saudi dan imbang 0-0 melawan Australia. Setelah kalah dua kali dari Jepang dan Arab Saudi, Bahrain berada di peringkat ketiga dengan tiga poin dan China di posisi terbawah dengan nol poin.
“Ketika timnas bisa bersaing dengan negara-negara kuat di Asia, maka bangsa kita bangga dengan sepak bola yang bisa mengangkat derajat Indonesia. Saya berharap dukungan ini langsung di Bahrain dan China,” kata Eric.